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我爱家乡的红萝卜

刘奇平

我的家乡监利县是江汉平原上的一颗明珠，这里土地疏松、湿润、肥沃，俗称“油沙地”，盛产一种红色的萝卜。这种萝卜脆甜可口、食用方法多样，是人们餐桌上一道家常菜。

我爱家乡的红萝卜，是它的外表美。刚从地面拔出的它，是红红的、圆圆的，个头有乒乓球那样大，也有小皮球那样大的。红色的表皮在翠绿叶片的映衬下红得发紫。

我爱家乡的红萝卜，是它的质地美。家乡人劳作时，口渴了，肚饿了，就地拔出几个，剥掉红色的表皮，露出白白的、光滑的、布满丝纹的果肉。剥皮人早已口水馋馋，迫不及待地大口大口地吃着，脆脆的、甜甜的、水汪汪的，味道胜似蜜桃，乡亲们称它为“土洋参”。

这红萝卜上餐桌有多种食用方法。或是切成片，放在辣椒酱里浸泡一至二天，便可食用，家乡人把它称为“泡萝卜”，其味道咸中有辣，辣中有甜，是早餐时的“下饭菜”，也是宴席上的上等配菜；或是切成细丝条，用盐腌制，除尽水分，加上蒜头、姜片、味精，拌上香麻油和香醋，便成了凉拌萝卜丝，吃在嘴里别有一番滋味；或是制成萝卜干，将切成的萝卜丝、丁、片经过晾晒、烹蒸几个回合，水分脱尽，颜色金黄，便成了干萝卜丝、干萝卜丁、干萝卜片。干萝卜丝加入多种作料可成凉拌干萝卜丝，干萝卜丁加上大蒜用油爆炒可成大蒜爆炒干萝卜丁。而干萝卜片则可和肉类混合炖熬，加上作料，便是肉炖干萝卜片汤，这种汤味道浓香鲜美，要是谁家炖了这种汤，很远很远就可闻到香味，所以乡亲们把它叫做“十家香”。“十家香”平时很少做，只是贵客来了才做这个汤。而最常用的食用方法则是吃新鲜的红萝卜，如煮萝卜片汤、素炒萝卜丝、鱼烧萝卜块、肉烧萝卜丁等。但最令人喜好的还有粉蒸萝卜丝，细细的萝卜拌上米粉，烹蒸得白乎乎的，软绵绵的，加上各种作料，拌上香麻油，撒上香葱花，味道美极了。这道菜，家乡人称为“下酒菜”，因为这道菜可以助酒兴，但又不易喝醉。这道菜柔软清淡，更受老年人青睐。

我爱家乡的红萝卜，是它的功能特异。它含有多种维生素，营养丰富，可明目活血壮肾、可清热解毒顺气、可养胃通肠润肺……，家乡还流传着“红萝卜上了街，药铺里摘招牌”的俗语。这红萝卜不愧是家乡的一大特产。

我爱家乡的红萝卜，是我爱吃这红萝卜。我也像乡亲们那样，亲口品尝过刚拔出土的红萝卜，也腌过“泡萝卜”，做个凉拌萝卜，晒过萝卜干，熬过萝卜汤，蒸过萝卜丝，……这道道萝卜菜渗透家乡清甜的水，沾满家乡芳香的泥，所以，吃起来就特别香。

我爱家乡的红萝卜，始于童年时期。我帮助大人种植过红萝卜，在自家菜地里给红萝卜松过土、除过草、施过肥、浇过水，它成熟了，我把它拔了起来，……看到自己亲手栽种的萝卜，心里满是喜悦和欢乐。

我爱家乡的红萝卜，到老爱心不改。退休后随子女“移民”省城，但我还是经常回家乡，看看家乡的红萝卜，品尝家乡的红萝卜，回城时带上家乡的红萝卜，让全家人吃上家乡的红萝卜。

我爱家乡的红萝卜，更看到了它的发展前景。它具有其他产地的萝卜不具有优点，它皮薄、肉脆、味甜、易栽种、多食法、特功能，属特优农副产品，现已跻身于千万家“农家乐”餐馆酒店。我深信，家乡的红萝卜在改革开放的今天，在科技领先的新时代，其生产与食用将得到更深层次的开发和利用，它将红遍大江南北，红遍农村城市，成为家长农业经济迅猛发展中一道亮丽的风景线。

（作者